【每周科普】轻舟试验飞船首批科学成果发布

中国科学院微小卫星创新研究院近日发布轻舟试验飞船首批科学成果：

中国科学院微小卫星创新研究院微纳卫星总体研究所所长、轻舟货运飞船总设计师常亮介绍，轻舟试验飞船代号“白象号”，于2026年3月30日随力箭二号遥一火箭发射入轨。整船重4.2吨，携带1吨载荷，设计在轨寿命3年。

本次试飞围绕关键技术验证、低成本设计探索和拓展试验三项任务展开，均已达标，为后续货运飞船正样研制打下基础。目前，飞船已完成飞控测试，主动爬升至600千米轨道，并转入长期运行。

据悉，轻舟试验飞船2024年10月启动论证与方案并行设计。2025年1月确定方案，研制仅用时11个月。此次飞行积累了关键数据，也探索了低成本商业航天新模式。常亮表示，后续“白象号”将持续升级，构建空间货运通道，助力商业航天发展。

我国新型货运飞船“轻舟”的首艘试验船“白象号”，已在轨运行半月有余。作为空间站未来物资补给的新力量，轻舟有何创新？与天舟飞船又有何不同？

常亮介绍，轻舟采用一体化单舱构型，取消传统推进舱，腾出更多装货空间，因而体积小巧，可以适配多型商业火箭；同时，飞船装有智能货物管理系统，航天员可通过语音交互快速查找和存取物品。由于轻舟准备周期短，能快速响应空间站临时紧急需求，因此未来计划每年飞行两到三次，形成稳定的太空物流班车。

为何此次发射的是试飞船？常亮解释，这是借鉴国际商业航天的试飞理念，目的是以低成本、快频次获取真实飞行数据。“从2024年10月项目公布到今年3月入轨，团队仅用不到一年半就完成研制。此次飞行对多项关键技术进行在轨考核，同时搭载27项科学试验载荷，还携带近300件青少年科普作品和一件《马踏雄风》瓷马进入太空。”

谈及与天舟飞船的区别，常亮明确表示，轻舟不负责返回地面。它对接空间站完成货物装卸、装入废弃物后分离，在受控陨落前，可作为一个“智能太空无人试验室”供科研机构开展无人科学实验，用于实现“未来太空医院”“在轨制造”“在轨维修”等关键技术的验证。

“总之，轻舟每一趟送货，都在为深空探测积累技术基础。”常亮说。

文章来源：科普中国公众号